L'Étoile du Nord

Grandes entreprises et santé publique

​Des documents sur la crise des opioïdes détruits par un associé de McKinsey

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Un ancien associé principal de McKinsey a admis avoir fait disparaître des conseils donnés par le cabinet de consultants à Purdue Pharma sur la manière de « booster » les ventes d'OxyContin. Martin Elling a plaidé coupable la semaine dernière pour avoir détruit des documents internes au cours d'une enquête menée par le département de la Justice des États-Unis (DOJ). Il a été accusé d'obstruction à la justice et risque au maximum un an de prison.

Le mois dernier, McKinsey & Co a accepté de payer 650 millions de dollars pour mettre fin à l'enquête criminelle sur son rôle dans l'orchestration de la crise des opioïdes. Le ministère de la Justice a découvert que McKinsey s'était entendu avec Purdue Pharma pour augmenter massivement les ventes d'OxyContin, tout en sachant qu'elles contribuaient à la crise des opioïdes.

Pendant des années, McKinsey a fourni à Purdue des conseils stratégiques en matière de marketing, notamment en ciblant spécifiquement les prescripteurs d'opioïdes et en offrant des rabais aux assureurs de santé pour les surdoses d'OxyContin.

« McKinsey a comploté avec Purdue Pharma pour booster les ventes d'OxyContin pendant une épidémie d'opioïdes en pleine crise », a déclaré Joshua Levy, procureur des États-Unis, dans un communiqué de presse du département de la Justice. McKinsey a aidé Purdue à commercialiser l'OxyContin auprès de « prescripteurs de grande valeur » qui prescrivaient des opioïdes aux patients alors qu'ils étaient « dangereux, inefficaces et médicalement inutiles », a déclaré le département.

Une partie de l’enquête du département de la Justice a porté sur la manière dont McKinsey a conseillé à la fois Purdue Pharma et l’Agence fédérale des produits alimentaires et pharmaceutiques (FDA) sans divulguer le conflit d’intérêts à la FDA. L'enquête a révélé que, de 2014 à 2017, McKinsey a consciemment induit la FDA en erreur afin de pouvoir travailler avec Purdue Pharma et la FDA, malgré le conflit d'intérêts.

McKinsey a accepté deux chefs d'accusation criminels dans le cadre d'un règlement de poursuite différée de cinq ans. Le département de la justice abandonnera toutes les charges contre l'entreprise après une période de cinq ans si les conditions sont remplies, y compris la reconnaissance de la faute et le paiement des pénalités.

L'enquête a soulevé des inquiétudes quant aux relations de McKinsey avec d'autres gouvernements et organismes publics. Bien qu'il travaille directement pour le secteur des entreprises, McKinsey est régulièrement engagé pour des missions de conseil en matière de politique publique.

Au Canada, McKinsey a joué un rôle important et inquiétant dans les réponses de santé publique COVID-19 de l'Ontario et du Québec. Le cabinet a obtenu des contrats lucratifs de plusieurs millions de dollars, y compris une clause controversée exemptant McKinsey de divulguer tout conflit d'intérêts potentiel au Québec.

Globalement, McKinsey a été accusé de fonctionner comme un « gouvernement fantôme » qui travaille pour le compte du secteur des entreprises. En novembre, McKinsey a accepté de payer plus de 122 millions de dollars pour mettre fin à une enquête criminelle sur des pots-de-vin versés à des fonctionnaires sud-africains.

Aux États-Unis, McKinsey a payé près d'un milliard de dollars pour son rôle de conseiller auprès des fabricants de médicaments et pour la crise des opiacés. Purdue a été contraint de payer plus de 8 milliards de dollars en 2020 à la suite de procès liés à l'Oxycontin.

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