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La ville de Toronto pourrait être confrontée à d'importantes perturbations des services essentiels au cours des trois prochaines semaines. Le syndicat représentant les 30 000 travailleurs municipaux a demandé un rapport de « non-recours », c'est-à-dire une notification officielle émise par la province lorsqu'un accord ne peut être conclu entre le syndicat et l'employeur. Les travailleurs seront en position de grève à 00h01 le 8 mars, après avoir reçu le rapport d'absence de conseil d'administration du ministère du travail le 19 février.
Alors que la ville de Toronto propose une augmentation salariale de 15% sur quatre ans et prétend « se concentrer sur la conclusion d'une convention collective juste et raisonnable qui reconnaît les contributions vitales des employés municipaux tout en garantissant une valeur ajoutée pour les résidents et les entreprises de Toronto », cela ne donne pas une image complète de la situation pour le public et n'explique pas pourquoi 90% de ces travailleurs sont prêts à se mettre en grève.
Les employés municipaux, qui fournissent des services essentiels tels que la répartition des ambulances, les soins aux enfants et les soins de longue durée, ainsi que la santé publique, ont souligné que leurs salaires étaient bas et ne suivaient pas l'inflation. Au Canada, les prix ont augmenté de 18% depuis 2020, tandis que les salaires des employés municipaux n'ont progressé que de 6,4%, soit une baisse réelle de 12%.
Si le syndicat accepte l'offre de la ville, les travailleurs bénéficieront d'une baisse de salaire réel de 3% depuis leur dernière convention collective, sans tenir compte de l'inflation future. Parmi les autres concessions que la ville cherche à imposer, citons l'obligation pour les travailleurs de payer 10% de leurs primes d'assurance maladie, soit 862 dollars par an pour la couverture sociale.
Dans un même battement, la ville de Toronto propose des réductions de salaire à ses employés; et les politiciens, les gestionnaires et les bureaucrates ont reçu des augmentations salariales dépassant largement l'inflation au cours des cinq dernières années:
- Le directeur financier a reçu une augmentation de salaire de 24% entre 2019 et 2023.
- Jennifer Dockery, directrice générale des services aux personnes âgées et des soins de longue durée, a reçu une augmentation de 112% entre 2021 et 2023, alors que le système canadien de soins de longue durée s'est effondré et que des milliers de personnes âgées sont mortes isolées, séparées de leur famille.
- Paul Johnson, directeur municipal, a reçu une augmentation de salaire de 28% entre 2022 et 2023 et est le directeur administratif municipal le plus haut placé de la province.
Bien que la maire Olivia Chow dise qu'elle « apprécie vraiment tous ces travailleurs », la ville a tenu à rappeler aux travailleurs que s'ils se mettent en grève, ils seront privés des prestations de soins de santé et de soins de longue durée.