Alors que le printemps arrive dans l'arrondissement Mercier–Hochelaga-Maisonneuve à Montréal, la fonte des neiges a révélé un cimetière de mobiliers urbains détruits lors des opérations de déneigement. Les habitants de l'arrondissement sont troublés par ce gaspillage apparemment éhonté de fonds publics dû à une mauvaise planification.
Le lundi 7 avril, la Ligue 33, un groupe de citoyens de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, a apporté une douzaine de supports à vélos et de bollards brisés au bureau d'arrondissement pour s'assurer que le conseil se rend compte du problème.
« Écoute, ça fait huit ans que la mairie fait la sourde oreille dans Hochelaga. Donc, on ne s'attend pas à un dialogue précis au milieu pour se faire entendre », affirme Alexandre Giasson, membre de la Ligue 33.
« Mon quartier est en train de se dégrader à un niveau jamais vu », observe M. Giasson, qui vit dans l'arrondissement depuis 17 ans. « L'action aujourd'hui, c'est qu'on a commencé à se poser des questions par rapport à l'opération déneigement. »
M. Giasson a décrit à l'Étoile du Nord les dommages causés aux infrastructures qu'il a constatés ces dernières semaines:
« Il y a eu énormément de bris du mobilier urbain fracassé, plusieurs centaines de bancs qui ont été arrachés, brisés, irrécupérables. Plusieurs centaines de racks à vélos qui ont été arrachés ou brisés de sorte qu'ils sont inutilisables. C'est du mobilier urbain qui est aménagé avec nos taxes. »
L'installation de supports à vélos et d'autres équipements urbains était un engagement électoral de Projet Montréal, le parti municipal au pouvoir tant au niveau de la ville que de l'arrondissement.
« On veut qu'il y ait des dépenses plus importantes et que ce soit réfléchi et structurant, et moins des affaires qui flashent et qui sont là pour faire beau », a fait remarquer un autre membre de l'organisation.
« On sait qu'ils n'hésitent pas à gaspiller de l'argent. Il y a des opérations de déneigement qui demandent de rouler sur [les bollards]. C'est sûr qu'ils vont casser. On est rendu là qu'on flambe notre cash à ce moment-là. »
Les dépenses élevées en mobilier urbain dans l'arrondissement contrastent avec la décision impopulaire de réduire les services de ramassage des ordures.
M. Giasson n'a pas été impressionné par la réponse du maire de l'arrondissement aux préoccupations de la Ligue 33:
« Il nous a dit qu'il n'y avait aucune leçon à retenir du déneigement, que l'opération avait été un franc succès et que c'était réussi. Écoutez, je pense que non. Mon point, c'est que l'argent des contribuables est mal utilisé. »