Le 19 juin, les résidents du campement de sans-abri de Gordon Avenue à Coquitlam, en Colombie-Britannique, ont reçu un « avis d'expulsion » de la part des autorités municipales. On leur a dit qu'ils n'avaient qu'une semaine pour emballer tous leurs biens, faute de quoi les agents de la ville chargés de l'application des règlements municipaux viendraient jeter tout ce qui resterait sur le site.
La division des services de réglementation de la ville a demandé aux résidents de retirer tous leurs biens du bloc 3000 de l'avenue Gordon entre 8 h et 21 h tous les jours à partir du 26 juin 2025. La ville affirme que ces opérations de nettoyage ne sont pas destinées à punir ou à déplacer des personnes et qu'elles sont menées au nom de la propreté et de la réduction des risques.
Selon le conseiller municipal Matt Djonlic, les opérations de nettoyage sont menées afin de « prévenir l'accumulation de matières dangereuses » dans le campement. Cependant, les résidents locaux rencontrent souvent des difficultés pour accéder aux installations sanitaires autour du campement de l'avenue Gordon.
Kimberley, une habitante du campement de l'avenue Gordon, a expliqué à l'Étoile du Nord que les entreprises locales, y compris le refuge pour sans-abri voisin, ne laissent pas les sans-abri utiliser leurs toilettes ou leurs douches, et que l'absence d'une buanderie à proximité fait qu'il est « assez difficile de rester propre ».
La mère de Kimberley, qui était auparavant sans logement et qui se rend maintenant d'Abbotsford à Coquitlam (un trajet de 45 à 90 minutes) pour rendre visite à Kimberley et la soutenir, a mentionné la façon dont Abbotsford a mis en place des douches portables où les sans-abri locaux « peuvent se rendre et se nettoyer ». Lorsque Kimberley et sa mère se sont rendues au conseil municipal de Coquitlam pour présenter l'idée, le conseiller municipal Ron McKinnon leur aurait dit que si elles pouvaient « trouver » 2 500 dollars pour les toilettes portables, il « apporterait l'autre moitié ».
Maggie Moudatsos, une habitante du campement de l'avenue Gordon, fait un lien entre la pandémie, l'augmentation des loyers et la crise de l'itinérance :
"La COVID est arrivée. Les loyers ont augmenté. La pandémie, les AVC et les crises d'épilepsie ont mené à ma perte".
Selon Statistique Canada, le coût moyen d'un mois de loyer pour un appartement d'une chambre à coucher est passé de 1910 $ en 2020 à 2380 $ en 2025, soit une augmentation de 25 %. Cependant, le salaire médian en Colombie-Britannique est passé de 30,04 $ en 2020 à 35,20 $ en 2024, soit une augmentation de seulement 17 %.
Le récent budget de la Colombie-Britannique prévoit une augmentation de 90 millions de dollars du budget de HEART (Homeless Encampment Action Response Team) et de HEARTH (Homeless Encampment Action Response Temporary Housing) - tous deux ayant pour objectif déclaré de fermer les campements de sans-abri - au cours des trois prochaines années. Alors que le gouvernement de la Colombie-Britannique s'est associé à de nombreuses municipalités du Lower Mainland pour construire plusieurs sites HEARTH, Maggie explique que la ville de Coquitlam s'est opposée à la proposition de construction d'un refuge.
« BC Housing disposait de fonds et s'est adressé au conseil municipal avec ces fonds pour construire un autre refuge, mais la demande a été rejetée ».
Selon Maggie, les agents de la police municipale venaient déjà jeter les affaires des résidents.
"Si vous n'êtes pas à votre tente tous les lundis et jeudis, ils jettent tout. Ils prennent tout ce qu'ils veulent et le jettent dans leur camion".
Le petit ami de Maggie, un autre résident du campement de l'avenue Gordon, a un jour confronté un agent des règlements pendant l'un de ces nettoyages, lui demandant pourquoi ils prenaient les affaires des gens qui n'étaient pas des ordures. En réponse, l'agent a poussé le petit ami de Maggie, qui s'est retrouvé sur le dos, contre le bord du trottoir.
"Pourquoi est-ce qu'ils ont le droit de nous frapper ? a déclaré Maggie. "Si nous avions fait cela au policier, nous aurions été menottés et mis en prison."