Le mot d'ordre a été donné aux nouveaux ministres du cabinet: trouver les excès et les réduire. Considérablement. Le cabinet est chargé de trouver des moyens de rendre le budget plus rigoureux et plus efficace: près du double des coupes initialement prévues lors de la récente campagne électorale.
À l'origine, les libéraux de Carney avaient fait campagne en promettant de trouver 13 milliards de dollars d'économies dans le budget. Cet objectif est désormais passé à 25 milliards de dollars. Le gouvernement libéral a choisi de trouver ces fonds dans les services publics et de les donner à l'armée.
Dans une note récente envoyée au cabinet par le ministre des Finances François-Philippe Champagne et le président du Conseil du Trésor Shafqat Ali, un objectif d'économies de 7,5% est fixé pour l'année 2026-2027. Ce chiffre passe à 10% et 15% pour les deux années suivantes, respectivement.
L'augmentation de l'objectif d'économies fait partie du plan annoncé par le gouvernement Carney visant à réduire les dépenses opérationnelles quotidiennes du gouvernement et à investir dans la construction d'une « économie canadienne forte et unifiée ». Le premier ministre Carney a également déclaré qu'il souhaitait identifier les doublons dans les dépenses liées aux programmes offerts par le gouvernement fédéral qui pourraient être pris en charge par d'autres niveaux de gouvernement.
Les récentes actions du gouvernement canadien sur la scène internationale semblent indiquer une autre raison pour ces coupes budgétaires. Le premier ministre Carney a récemment signé un nouvel engagement de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) visant à consacrer 3,5% du PIB du Canada au renforcement des équipements de défense, et 1,5% supplémentaire à l'amélioration d'autres éléments utiles à l'armée, tels que les télécommunications. Avec des investissements aussi importants dans le secteur militaire, le Canada semble se préparer à d'éventuelles confrontations entre les grandes puissances.
En 2023, le Canada dépensait déjà environ 27 milliards de dollars américains pour la défense, soit environ 1,3% du PIB canadien, et était considéré par l'accord comme « sous-dépensant ». La norme de l'OTAN est de 2% du PIB pour les dépenses de défense.
Une fois de plus, les Canadiens sont exhortés à se serrer la ceinture alors que la crise du coût de la vie s'annonce bien pire avant de s'améliorer. Pendant ce temps, le budget militaire du pays va exploser de manière astronomique.
Le Canada envisage des réductions de services sans précédent depuis les années 1990. Une partie des 25 milliards de dollars sera prélevée sur les services publics et entraînera probablement des pertes d'emplois dans plusieurs secteurs. Il est question de subventions et d'aides qui pourraient être réduites ou disparaître complètement. Il y aura également une « réaffectation » des fonds, le gouvernement Carney tentant d'équilibrer le budget.