Plus de 10 000 agents de bord d'Air Canada pourraient entrer en grève dès le 19 août. Les agents de bord, représentés par la composante des compagnies aériennes (CA) du SCFP, ont voté à 99,7% en faveur d'une action syndicale, avec un taux de participation de 94%.
Selon un communiqué de presse publié hier par le SCFP, le taux de participation élevé et le mandat de grève fort sont dus aux « heures de travail non rémunérées et aux salaires de misère ».
Selon le SCFP CA: « Ce vote exprime la grande frustration des agents de bord envers la compagnie aérienne qui, après des mois de négociation sans résultats, refuse de discuter du travail non rémunéré, de la réglementation du travail et des salaires frôlant le seuil de pauvreté. »
Selon des notes d'information sur les négociations du SCFP CA, un agent de bord débutant à temps plein gagne en moyenne 27 000 dollars par an, soit moins que le salaire minimum au fédéral, qui est de 36 000 dollars par an.
Dans son communiqué de presse, le SCFP AC détaille les problèmes liés à la rémunération: « Depuis 2000, au Canada, l’inflation a monté de 169%, et le salaire annuel moyen de 210%. Toutefois, le salaire des agent(e)s de bord débutant(e)s n’a augmenté que de 10%—soit de 3$ l’heure—au cours des 25 dernières années. »
En plus de leurs bas salaires, les agents de bord doivent effectuer des heures de travail non rémunérées, notamment les vérifications avant le vol, les procédures d'embarquement et de débarquement, l'assistance aux passagers ayant des besoins particuliers et la préparation de la cabine. On estime qu'en moyenne, les agents de bord effectuent 35 heures par semaine de travail non rémunéré.
« Non seulement le transporteur invente sans cesse de nouveaux frais accessoires et abuse de ses client(e)s, mais, il exploite aussi ses propres employés en sous-payant gravement les agent(e)s de bord quand il ne refuse pas carrément de les payer pour des tâches de sécurité essentielles », déclare Wesley Lesosky, président du SCFP CA.
La précédente convention collective des agents de bord, d'une durée de 10 ans, a expiré en mars de cette année. En septembre de l'année dernière, Air Canada a réussi à éviter une grève des pilotes, représentés par l'Air Line Pilots Association (ALPA), après avoir signé une nouvelle convention de quatre ans.