Alors que le président philippin Marcos Jr. s'apprêtait à prendre la parole le 28 juillet devant le Congrès de l'archipel à Quezon City pour présenter ses projets pour une « nouvelle » Philippines, des organisateurs ont organisé une manifestation au parc Bathurst-Wilson, dans le quartier « Little Manila » de Toronto. Ils se sont joints à leurs homologues à travers le Canada et d'autres pays pour protester et condamner le prochain discours sur l'état de la nation du président, qu'ils qualifient d'anti-travailleur et anti-peuple.
Des organisations de solidarité canado-philippine, défendant les travailleurs migrants, les jeunes et les femmes philippines ont organisé un discours sur l'état de la nation en réponse à celui de Marcos. Les organisateurs se sont également opposés à l'invitation du premier ministre canadien Mark Carney à Marcos de venir visiter le Canada.
Kim Garcia, secrétaire générale de la section de North York d'Anakbayan, une organisation de jeunes et d'étudiants philippins, a prononcé un discours lors de l'événement, déclarant que seul le peuple peut définir le véritable état de la nation.
Mme Garcia a déclaré que ces discours de l'État sont « rien d'autre que des spectacles politiques remplis de promesses vides, de chiffres trompeurs et d'autosatisfaction ».
Alors que le régime Marcos parle de reprise économique et de progrès, la réalité pour le peuple philippin est « la hausse des prix, la stagnation des salaires, le chômage, la répression et l'aggravation de la pauvreté », a déclaré Myka Jaymalin, présidente d'Anakbayan Canada.
Elle affirme que la promesse de Marcos de construire la nation n'est en réalité que « la poursuite du règne de l'élite et de la domination étrangère ».
Le Canada est l'un des pays qui exercent une domination sur le territoire philippin sans aucun bénéfice pour les travailleurs canadiens et philippins. Malgré l'opposition des défenseurs des droits de la personne philippins au Canada, Carney a renforcé ses relations avec Marcos Jr., faisant avancer l'Accord sur le statut des forces armées de pays étrangers, qui permet aux armées canadienne et philippine de collaborer sur le sol philippin sans violer la constitution.
« Marcos permet à l'État canadien d'utiliser les Philippines comme terrain d'entraînement militaire », explique Leanne Lacap, coordinatrice de la section torontoise de Bayan, une alliance d'organisations philippines pro-démocratie.
Mme Lacap a souligné que cette coordination militaire allait encore davantage nuire à l'environnement, déplacer des communautés autochtones pour faire place à des activités militaires et avoir un impact négatif sur la vie quotidienne des Philippins.
Confrontés à des conditions de vie insupportables, à des crises politiques et à la pauvreté dans leur pays, les travailleurs philippins sont souvent contraints de se séparer de leur famille et de venir dans des pays comme le Canada.
Ces travailleurs migrants sans papiers originaires se voient refuser la protection de leur propre consulat une fois au Canada, et l'État canadien rend difficile l'obtention d'un statut reconnu au Canada pour ces travailleurs. Les travailleurs migrants n'ont souvent pas accès aux soins de santé et aux services de base, alors qu'ils travaillent dur pour envoyer des fonds dans leur pays d'origine.
Ces transferts de fonds sont importants, représentant « environ 8% du produit intérieur brut des Philippines, soit 2,2 billions de pesos, une somme considérable », explique Lacap.
Cela incite économiquement le président Marcos à chasser les travailleurs des Philippines vers des pays comme le Canada, les États-Unis et l'Australie, tout en invitant leurs forces armées au détriment des Philippins locaux et expatriés.
« Ainsi, la lutte des Philippins et celle des travailleurs partout dans le monde sont étroitement liées. Nous combattons le même ennemi, l'impérialisme. Lorsque nous remporterons notre lutte aux Philippines, cela profitera aux luttes partout dans le monde. Les travailleurs canadiens en bénéficieront. Pas seulement les Canadiens, mais aussi les travailleurs d'autres pays qui luttent contre l'impérialisme, qu'il s'agisse de l'impérialisme américain ou canadien », explique Lacap.
Alors que les élites canadiennes et leurs partenaires aux Philippines renforcent les liens qui oppriment leur peuple, les travailleurs canadiens et les travailleurs immigrés renforcent leur solidarité chez eux.
Lors d'une grève à la Villa Colombo, une maison de soins de longue durée pour personnes âgées italo-canadiennes, les aides-soignants philippins et canadiens ont lutté ensemble pour obtenir des salaires et des avantages sociaux équitables. Ils ont été soutenus par les résidents âgés qui souhaitaient que leurs soins ne soient pas compromis par des briseurs de grève non formés engagés par les employeurs.
« [Les travailleurs de la Villa Colombo] ne sont pas seulement des travailleurs philippins », a souligné M. Lacap. Les travailleurs migrants et canadiens « ont le même objectif: obtenir de meilleures conditions de travail. Une lutte n'est jamais isolée ».