Après le passage du super typhon Nando qui a dévasté la plus grande île des Philippines, des dizaines de milliers de personnes sont descendues dans les rues fin septembre. Leurs manifestations visaient le système politique corrompu qui détourne les fonds publics au profit de poches privées, alors que la population est plongée dans une crise bien plus profonde.
Après le passage du typhon de catégorie 5 qui a fait 11 morts et touché un demi-million de personnes, l'étalage de l'immense richesse personnelle des propriétaires d'entreprises de construction a attiré l'attention du public. Ces mêmes entreprises avaient été impliquées dans le détournement de fonds destinés à des projets de lutte contre les inondations, ce qui a suscité l'indignation dans tout le pays.
Selon certaines informations, les Philippines auraient perdu 2,8 milliards de dollars canadiens de fonds publics à cause de la corruption liée à la protection contre les inondations depuis 2023.
L' Étoile du Nord a parlé avec Joey Calugay, un organisateur de la communauté philippine de Montréal, afin d'obtenir des informations sur les manifestations, qui ont commencé peu après le 53e anniversaire de la déclaration de la loi martiale par le célèbre kleptocrate Ferdinand Marcos.
Le maire de Pasig, Vico Sotto, a critiqué les journalistes pour avoir attiré l'attention sur le train de vie opulent et la collection de voitures de luxe d'un grand constructeur immobilier. À l'époque, des milliers de personnes étaient encore déplacées de leurs foyers en raison de la faiblesse des protections.
« Ces projets qui étaient censés prévenir les inondations n'ont pas été réalisés », a déclaré Calugay à l'Étoile du Nord « L'argent public a été détourné vers des intérêts privés, notamment vers des politiciens corrompus, mais aucun des projets n'a été correctement mis en œuvre, voire pas du tout. »
M. Calugay est membre de Migrante Québec, une organisation de migrants philippins. Il affirme que, si la corruption est le principal déclencheur des manifestations actuelles contre l'administration du président « Bong Bong » Marcos Jr., l'augmentation des inégalités de richesse et les crises qui touchent la classe ouvrière du pays créent un environnement propice à des mobilisations de masse.
« Notre colère est envers la corruption, car nous voyons de nos propres yeux les disparités entre les riches et les pauvres. Ils l'affichent sur TikTok et Instagram. Les enfants de ces politiciens et hommes d'affaires corrompus, les "nepo-babies", affichent leur richesse et s'indignent de la colère que leur inspire la population. Les gens sont en colère, mais ça a ses limites. Nous devons être encore plus en colère contre le système qui crée cette disparité, et nous devons adopter une attitude critique et analytique à ce sujet. »
Il a précisé qu'en plus de souffrir des inondations, les travailleurs du pays ont été particulièrement touchés par la crise économique mondiale, qui a entraîné une hausse des prix et du chômage, tandis que les salaires ont baissé. « Les gens le ressentent, et c'est pourquoi ils sont plus disposés à descendre dans la rue. »
« Migrante Québec fait partie de ce mouvement qui réclame la démocratie nationale aux Philippines. Depuis très longtemps, ils dénoncent la corruption du gouvernement et le système de capitalisme bureaucratique aux Philippines comme l'un des principaux fléaux de la société, qui maintient la population dans la pauvreté et la contraint à émigrer pour tenter de trouver une vie meilleure à l'étranger ou un emploi afin d'envoyer de l'argent à leur famille restée au pays », explique-t-il.
« C'est un système qui profite non seulement aux hommes d'affaires locaux et aux politiciens corrompus, mais aussi aux investissements capitalistes monopolistiques et aux investissements étrangers aux Philippines. »
Calugay a indiqué que les gens ne sont pas seulement en colère contre Marcos. Ils sont également en colère contre la vice-présidente Sarah Duterte (fille de l'ancien président Rodrigo Duterte, actuellement emprisonné à la Cour internationale de justice). Il affirme que les gens ne croient pas non plus aux déclarations de l'opposition officielle.
« La corruption ne concerne pas seulement une personne ou une dynastie au sein du gouvernement, mais l'ensemble du système lui-même », a-t-il fait remarquer. Calugay a également critiqué les politiciens qui disent aux gens qu'il est possible de travailler avec Marcos et que le système peut être réformé de l'intérieur.
« Les gens ont vu clair dans l'opportunisme des partis d'opposition qui participaient aux manifestations. Ce n'était pas le cas pendant la dictature de Marcos père dans les années 1980. »
La police a arrêté plus de 200 personnes pendant les manifestations, et des groupes de défense des droits de l'homme ont signalé des cas de brutalité policière et de détentions illégales. Calugay a expliqué que les militants pour la démocratie nationale aux Philippines ont obtenu un soutien massif en restant fidèles à leurs revendications populaires malgré la répression sévère exercée par des institutions profondément corrompues et bien financées mises en place par les gouvernements récents.
« Le Groupe de travail national pour mettre fin au conflit armé communiste local est l'un des plus grands appareils anti-insurrectionnels des Philippines à l'heure actuelle », explique-t-il. « Sa mission consiste à étiqueter les gens comme "rouges", "communistes" ou "terroristes" et à s'assurer qu'ils soient d'abord isolés, pris pour cible, puis soumis à la répression de l'État. »
Une énorme partie du budget national est consacrée à ce groupe de travail, dont une grande partie est destinée à récompenser les personnes qui « reviennent dans le droit chemin » en se rendant au gouvernement et en « renonçant à leur mode de vie rebelle ».
« Depuis des années, ce groupe de travail parade avec des centaines de paysans qui ont été contraints de se rendre, d'admettre qu'ils sont des rebelles et de signer des documents promettant des récompenses pour pouvoir investir et revenir aux Philippines. Mais au lieu de cela, cet argent finit dans les poches des généraux et des politiciens locaux. C'est donc aussi une source de corruption et de pillage privé des fonds publics. »
Calugay a résumé les principales revendications des manifestants :
- que les personnes corrompues soient tenues responsables et emprisonnées immédiatement;
- une réorganisation totale du gouvernement, dans laquelle « ces dynasties familiales qui jouent à la chaise musicale à la tête du gouvernement » depuis la domination coloniale espagnole devraient être démantelées et interdites de la scène politique philippine;
- qu'une véritable démocratie s'instaure « où nous construisons nos industries et notre économie afin que les gens aient de vrais emplois et bénéficient d'un véritable développement »;
- que le monopole foncier soit brisé dans les campagnes et qu'une véritable réforme agraire soit menée au profit et du développement de l'agriculture et de la vie des paysans sans terre;
- la fin de la guerre civile menée par le gouvernement contre son propre peuple;
- la fin de l'obéissance aux diktats des États-Unis, de la Chine ou de tout autre pays impérialiste étranger; et
- que le pays soit laissé libre de développer sa démocratie, son économie et sa société sans ingérence ni intervention étrangère.
Le membre de Migrante Québec a expliqué: « une chose que le peuple canadien peut faire [pour aider] est de se soulever contre son propre gouvernement corrompu et d'instaurer une société véritablement démocratique ici au Canada. Il peut mettre fin au rôle impérialiste et à l'intervention du Canada dans la région, y compris aux Philippines, par le biais de sa stratégie indo-pacifique, qui soutient l'impérialisme américain dans cette région ».
Calugay a relevé certaines similitudes notables avec les soulèvements récents dans d'autres pays comme l'Indonésie et le Népal. Il a reconnu l'impact de « l'effet génération Z », qui voit les jeunes en particulier se révolter, lassés par la corruption ouverte de leurs gouvernements. Il a souligné l'importance du fait « que les jeunes commencent à analyser et à comprendre ce qui ne va pas dans le système qui a guidé la société jusqu'à présent ».
« Ils doivent rejeter non seulement la corruption, mais aussi le système dans son ensemble, et ils doivent réfléchir au type de système qu'ils souhaitent mettre en place pour rendre leurs sociétés plus démocratiques. J'ai bon espoir que les jeunes commencent à faire cette analyse. »