Les grands propriétaires bien servis par le PL60 du gouvernement Ford

L’Étoile du Nord a obtenu la photo d’une lettre adressée à Tony Irwin, président-directeur général de la Federation of Rental-Housing Providers of Ontario (FRPO), signée par le ministre ontarien des Affaires municipales et du Logement, Rob Flack. Rédigée à la main à l’encre bleue, la note remercie Irwin et le groupe de pression des propriétaires pour leur appui au Parti progressiste-conservateur.

Dans cette lettre signée de sa main, Flack affirme que la FRPO a soutenu la Protect Ontario by Building Faster and Smarter Act, 2025, adoptée en juin dernier. Il y remercie Irwin et la fédération pour leur appui au gouvernement Ford, précisant que ce « jalon n’aurait pas pu être atteint sans le soutien de la Federation of Rental-Housing Providers of Ontario ».

Flack invite aussi Irwin à communiquer avec son directeur principal des relations avec les parties prenantes, Robert Morales.

Les liens entre les conservateurs et la FRPO ne datent toutefois pas de cette seule lettre. Comme les propriétaires disposent déjà d’un accès direct à Queen’s Park, L’Étoile du Nord s’est penché sur l’historique de cette collaboration gouvernement-propriétaires en pleine crise du logement.

Lobbying et législation

Depuis 2017, Irwin et le conseil d’administration de la FRPO ont versé publiquement un total de 135 831$ aux progressistes-conservateurs pour financer leurs campagnes électorales. En retour, le gouvernement les a consultés et remerciés publiquement pour leur contribution à l’élaboration et à l’adoption de lois favorables.

Lors de la séance parlementaire du 15 mai 2025 consacrée au projet de loi 17, Flack a déclaré: « Tony Irwin, de la Federation of Rental-Housing Providers of Ontario, n’a pas pu être présent, mais il appuie fortement ce projet de loi. »

Plus récemment, dans un communiqué officiel portant sur le controversé projet de loi 60, ou « Loi de 2025 visant à lutter contre les retards et à construire plus rapidement », le gouvernement ontarien a cité Irwin, qui saluait notamment les modifications à la Landlord-Tenant Act:

« La FRPO félicite le gouvernement de l’Ontario pour avoir introduit des mesures favorisant des décisions rapides et efficaces au Landlord & Tenant Board et réduisant les obstacles à la construction de logements locatifs. Ensemble, ces mesures renforceront le secteur du logement, soutiendront l’équité entre propriétaires et locataires et faciliteront la mise en marché des logements locatifs dont la province a cruellement besoin. »

Questionné sur l’équilibre du projet de loi, Irwin a reconnu que « différentes personnes peuvent le voir différemment », ajoutant qu’à son avis, la loi ne retirait pas de droits aux locataires mais « resserrait certains processus ».

Le projet de loi 60, actuellement accéléré à Queen’s Park, impose une série de nouvelles restrictions aux locataires tout en laissant intactes les obligations des propriétaires. Parmi les changements proposés:

• Obliger les locataires à payer 50 % des loyers qui font l’objet de dispute pour pouvoir soulever de nouveaux arguments devant le LTB;
• Interdire de soulever de nouveaux points le jour de l’audience;
• Réduire de moitié le délai pour contester un avis d’expulsion.

La version initiale du projet visait même à abolir la sécurité d’occupation (le droit pour un locataire de rester dans son logement une fois le bail expiré sur une base mensuelle), mais le gouvernement a reculé devant la grogne publique.

Les locataires exclus des consultations

Dans le même communiqué du gouvernement citant Irwin, plusieurs représentants de l’industrie, dont la Building Industry and Land Development Association et la Road Builders Association, sont mentionnés. Aucun locataires ou représentant des locataires n’y figure.

Le 9 décembre, Irwin, Flack et plusieurs dirigeants d’entreprises et institutions financières prendront la parole lors de l’événement du Toronto Region Board of Trade intitulé: « Out with the Old: New Paths to New Housing ».
La soirée est destinée à :

• Promoteurs et constructeurs (tours, logements intermédiaires, locatifs, modulaires, projets verts) ;
• Sociétés immobilières, fiducies (REITs), banques et fonds privés ;
• Décideurs fédéraux, provinciaux et municipaux ;
• Urbanistes, architectes et acteurs de l’infrastructure ;
• Syndicats, associations professionnelles et innovateurs du logement ;
• Chercheurs et experts en politiques urbaines.

Les billets commencent à 299$ pour les non-membres.

L’Étoile du Nord a demandé des commentaires à Rob Flack et Tony Irwin sur leurs relations. Aucun n’a répondu.