Une initiative de mobilisation lancée par des enseignants a abouti à un vote historique en faveur du respect du « piquet de grève mondial » appelé par les syndicats palestiniens. Présentée par les sections locales syndicales à travers la Colombie-Britannique, la motion visant à soutenir le mouvement Boycott, désinvestissement et sanctions (BDS) constitue un grand pas en avant pour mettre fin au soutien canadien au génocide et à l’occupation israéliens en Palestine.
Préoccupés par le fait que leurs fonds de pension servent à soutenir le génocide perpétré par Israël à Gaza, les enseignants de la Fédération des enseignants de la Colombie-Britannique (BCTF), qui compte 51 000 membres, ont fait adopter 11 résolutions BDS par 10 sections locales en deux ans.
Le 16 mars, la motion a été adoptée lors de l’assemblée générale annuelle (AGA) du syndicat, faisant de la BCTF le premier syndicat provincial de l’enseignement primaire et secondaire à adopter une motion BDS.
L’Étoile du Nord s’est entretenue avec Kaeli Wood, l’une des enseignantes à l’origine de cette initiative. En mai 2024, Kaeli Wood a réussi à faire en sorte que sa section locale de Nanaimo soit la première à adopter démocratiquement une résolution BDS au sein de la BCTF.
Avec l’aide d’un autre enseignant de Victoria, Auston Neveu, elle a épluché les archives du syndicat pour retrouver les procès-verbaux de réunions des années 1980 et 1990, où des motions similaires avaient été adoptées pour lutter contre l’apartheid en Afrique du Sud.
Après avoir retrouvé la trace de certains des enseignants qui avaient adopté ces motions anti-apartheid, ils ont appris que le succès était venu une fois que la campagne avait bénéficié d’un large soutien de la part des sections locales à travers la province.
Wood et Neveu ont pris contact avec des enseignants de 27 des 76 sections locales de la BCTF et ont construit un réseau de soutien à la base grâce à des entretiens individuels de mobilisation.
Lorsque l’assemblée générale annuelle s’est tenue du 14 au 17 mars dernier, 10 sections locales différentes, représentant environ un tiers des enseignants présents, avaient adopté leurs propres résolutions en faveur du BDS.
« Je pense que pour beaucoup de gens qui ne connaissaient pas grand-chose à la question ou qui étaient indécis, cela a probablement été très impressionnant et leur a donné davantage confiance dans cette idée », se souvient Wood.
Une question syndicale
Le point de vue de Mme Wood, et celui des autres organisateurs qui ont fait pression pour la récente motion, est que le BDS est une question syndicale. Elle explique que le mouvement BDS, lancé en 2005, était un appel lancé par les travailleurs et les principaux syndicats de Palestine aux travailleurs du monde entier, sous la forme d’un piquet de grève mondial :
« Les syndicats disent toujours qu’il ne faut pas franchir les piquets de grève… Il n’est pas nécessaire d’approuver une organisation, de la soutenir ou de croire en tout ce qu’elle défend pour accepter de ne pas franchir son piquet de grève. »
Mme Wood indique qu’au début de l’année 2023, avant que le génocide à Gaza ne s’intensifie, la BCTF a envoyé une délégation en Palestine pour rencontrer l’Union générale des enseignants palestiniens (GUPT), où elle a pris connaissance des conditions auxquelles sont confrontés les enseignants et les élèves en Cisjordanie, illégalement occupée.
Il est même difficile pour les élèves et les enseignants palestiniens de se rendre à l’école en raison des innombrables postes de contrôle, murs, colonies et routes séparées. Enseigner est presque impossible au milieu des menaces et des attaques constantes de l’armée israélienne, et les élèves en sont traumatisés.
Mme Wood a déclaré à L’Étoile du Nord que les membres de la BCTF considèrent les enseignants palestiniens comme « nos collègues et nos amis ». Elle a affirmé qu’elle ne voulait pas que son argent, en tant que Canadienne et membre de la BCTF, serve à nuire aux familles des enfants palestiniens qu’elle enseigne dans ses classes.
Quelle est la suite ?
Mme Wood a expliqué qu’elle et ses collègues avaient insisté auprès de ceux qui rédigeaient les résolutions dans d’autres sections locales sur la nécessité d’une formulation aussi concrète que possible afin que cela ne soit pas un simple geste symbolique « pour se donner bonne conscience ».
« On a donc veillé avec beaucoup de prudence à ce qu’il y ait des actions concrètes… beaucoup d’entre elles concernaient l’évaluation de nos dépenses et de nos politiques de désinvestissement, ainsi que la rédaction de nouvelles politiques, et c’est quelque chose que seule la BCTF sera en mesure de faire. »
Elle a noté que sept sections locales, dont la sienne, ont déjà commencé à prendre des mesures pour évaluer leur budget et leurs dépenses. Elle affirme que les membres de la base ont pris les devants sur la direction syndicale pour sensibiliser les autres membres.
La motion comprenait un mandat demandant au syndicat de produire de nouveaux supports pédagogiques. Ses collègues qui menaient déjà la campagne de sensibilisation au BDS au sein du syndicat pour faire adopter la motion poursuivent leur travail.
« Je tiens tout particulièrement à saluer nos collègues palestiniens qui ont consacré tant d’heures à cette cause et qui, au prix d’un immense effort physique, intellectuel et émotionnel, ont sensibilisé leurs collègues, dont moi-même, avec beaucoup de douceur, de compassion et de savoir. »
Les membres de la BCTF ne seront pas seuls dans leur combat. Un groupe d’enseignants retraités organise chaque semaine des actions de protestation devant les locaux de la B.C. Investment Management Corporation, dans le centre-ville de Vancouver. Ils réclament le désinvestissement des fonds de pension publics des secteurs liés à la guerre et à la destruction de l’environnement.
Un porte-parole du groupe, baptisé « Retired Teachers Divest », a déclaré à L’Étoile du Nord:
« Nous sommes très reconnaissants envers les enseignants en activité qui, lors de l’assemblée générale annuelle de la BCTF de cette année, ont travaillé d’arrache-pied pour rassembler tout le monde — après 20 ans de tentatives, c’est un succès historique », et « [nous] continuerons à militer et à nous organiser pour le désinvestissement de nos fonds de pension des entreprises israéliennes qui fournissent les armes et les infrastructures nécessaires au génocide en cours en Palestine. »
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