Abonnez-vous à notre infolettre:
Le gouvernement fédéral canadien ne remplit pas ses engagements en matière de logement à l'égard des populations autochtones, c'est ce que déclare la vérificatrice générale Karen Hogan. Dans un récent rapport déposé à la Chambre des communes le 19 mars, Hogan a critiqué le gouvernement pour son incapacité à fournir des logements convenables aux communautés des Premières nations dans l'ensemble du pays.
« Après quatre rapports de vérification, je peux honnêtement dire que je suis complètement découragée de constater que si peu de choses ont changé et que tant de personnes et de familles des Premières nations continuent de vivre dans des logements insalubres », a déclaré Hogan à Ottawa.
C'est la quatrième fois en 20 ans que la vérificatrice général fait état de l'incapacité d'Ottawa à résoudre les problèmes de logement dans les communautés des Premières nations.
Un sous-financement chronique et un manque général de volonté ont conduit à peu de progrès depuis le dernier rapport en 2015. Le rapport indique que malgré les promesses d'Ottawa, « il n'y a pas eu d'améliorations significatives » des conditions de logement des autochtones. Le pourcentage de logements et de réparations nécessaires entre 2015 et 2022 est essentiellement le même.
Le rapport souligne que le logement inadéquat contribue aux problèmes de santé mentale, à la dépendance à la drogue et à la perte de la culture. S'il n'y a pas de logement, les gens sont obligés de partir. Bien que le logement fasse partie des recommandations d'Ottawa pour la vérité et la réconciliation, peu de progrès ont été réalisés. Hogan estime que la « tendance persistante à l'échec » d'Ottawa est en contradiction avec « l'esprit d'une véritable réconciliation ».
Selon le rapport, les problèmes généraux de mauvaise gestion, tels que la répartition incorrecte des fonds et le non-respect des lignes directrices recommandées, sont également des facteurs d'échec. Les Services aux autochtones Canada (SAC) et la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) sont les principales agences gouvernementales concernées.
« Nous avons constaté que le ministère et la société n'a pas accordé la priorité aux communautés dont les besoins sont les plus urgents », a déclaré Hogan. Les communautés des Premières nations dont les conditions de logement sont les plus mauvaises ont reçu le moins de fonds, et les zones présentant « la plus forte proportion de logements devant être remplacés ou réparés » n'ont pas été ciblées, souligne le rapport.
Avec plus de 3 milliards de dollars dépensés, il n'y a pas grand-chose à voir. Le manque de financement, la mauvaise gestion et l'approche « passive » d'Ottawa ont été « inefficaces », selon Hogan. Les échecs d'Ottawa ont conduit à un triplement des coûts du logement, et il n'y a toujours pas de solutions significatives à long terme. Dans l'ensemble, comme le rapporte la vérificatrice générale, Ottawa a échoué à plusieurs reprises à résoudre les problèmes de logement dans les communautés des Premières nations.
Il convient de se rappeler que le juge Sébastien Grammond de la Cour fédérale a déclaré dans une décision de 2018 que la situation actuelle des Premières Nations au Canada pourrait être suffisamment grave pour justifier une demande de statut de réfugié dans un autre pays.
Jean-Sébastien Boudreault, président de l'Association québécoise des avocats et avocates en droit de l'immigration, avait alors déclaré qu' « un autochtone pourrait aller en France et demander l'asile politique en disant que le Canada ne le protège pas. Ce n'est pas parce que tous les autochtones canadiens ne sont pas tués à chaque coin de rue qu'ils n'ont pas besoin de protection ».