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Du 24 au 27 mars 2023, le Bâtiment 7 de Pointe-Saint-Charles accueillera une exposition hors du commun intitulée "C'est notre lutte! Groupes populaires et ouvriers au Québec (1970-1975)". Alors que le pays connaît une recrudescence de conflits sociaux de toutes sortes (grèves, crise du logement, coût de la vie), cette exposition propose une plongée dans une époque pas si lointaine où la classe ouvrière prenait la parole et jouait un rôle déterminant dans la vie politique québécoise. L'Étoile du Nord s'est entretenue avec Mélissa Miller, l'organisatrice de l'exposition.
Pourquoi cette exposition ?
"À l'école, dans nos cours d'histoire, on apprend que c'est pendant la Révolution tranquille qu'ont été établies les nombreuses réformes gouvernementales qui ont transformé le Québec en une social-démocratie laïque. Cette histoire ne parle que des réformes gouvernementales et des partis politiques au pouvoir. Cette histoire rend invisible la plus grande partie de la population : les hommes et les femmes ordinaires. Avec cette exposition, nous voulions montrer les luttes de ceux et celles qui se sont battus pour de meilleures conditions de vie, créé leurs propres institutions comme des cliniques médicales, des garderies, des coopératives de production, et parfois même milité pour un changement social radical.
Nous voulions également montrer l'activité politique des travailleurs et travailleuses qui luttaient pour de meilleures conditions de travail, souvent contre de grandes multinationales américaines qui avaient peu de respect pour eux et elles. [...] En examinant les problèmes contre lesquels les gens se mobilisaient dès la fin des années 1960, nous nous rendons compte qu'il s'agit des mêmes problèmes auxquels nous faisons face aujourd'hui."
Que pourront voir les visiteurs de l'exposition ?
"Une cinquantaine de documents seront exposés. Quelques portfolios, contenant des collections complètes de journaux, seront aussi accessibles et consultables. Ce n’est qu’une petite fraction de tous les documents qui ont été produits à l’époque par les groupes en lutte, mais c’est une petite fraction représentative des initiatives populaires et ouvrières de l’époque.
Les documents exposés proviennent du militant Robert Demers (1950-2020), qui a notamment travaillé comme documentaliste pour la Fédération des travailleurs du Québec (FTQ). Au cours de cette période, il a accumulé d’immenses collections d’objets divers, de livres, de journaux, de brochures, de disques, d’affiches et autres concernant le mouvement ouvrier international et québécois. C’est la succession de Robert Demers qui nous a généreusement fait don de cette énorme collection de documents. C’est une source très précieuse qui nous permet de connaître notre passé militant, notre passé révolutionnaire. Grâce à ces documents, nous pouvons savoir ce pour quoi les gens avant nous ont lutté, ce qu’ils ont fait, pourquoi et comment."
À qui s'adresse l'exposition?
"L'exposition se veut accessible à toute personne intéressée ; c'est pourquoi elle est gratuite. Les travailleurs et travailleuses, mais aussi les étudiants et étudiantes, ainsi que les anciennes et anciens militants sont les bienvenus. Nous croyons qu'il est primordial de connaître notre histoire. Le savoir, c'est le pouvoir. Si nous ne savons rien, nous pouvons nous faire dire n'importe quoi et croire n'importe quoi. C'est particulièrement vrai pour l'histoire, et ce que nous savons sur celle-ci forge notre vision du monde actuel.
L'exposition "C'est notre lutte" aura lieu les 24, 25 et 26 mars (de 13h à 18h) ainsi que le 27 mars (de 13h à 16h) au 1900 rue Le Ber, Suite 201, à Montréal, Québec.