Plus de 100 travailleurs de l'usine de production Cambridge Brass à Cambridge, en Ontario, sont en grève depuis le 19 juillet pour obtenir de meilleurs salaires, des pensions et la protection de leurs droits. Depuis le 27 août, Cambridge Brass, une filiale de la société A.Y. McDonald Manufacturing Company, basée dans l'Iowa, n'est pas revenue à la table des négociations.

Malgré le refus de l'entreprise de négocier, les travailleurs sur le piquet de grève sont de bonne humeur et déterminés à faire en sorte que leurs avantages sociaux soient protégés. « Je prendrai ma retraite dans trois ans », a déclaré Bill Horne, capitaine de la grève, à L'Étoile du Nord « mais je m'inquiète pour ceux qui viendront derrière moi ».

M. Horne explique que Cambridge Brass exige une liste de 27 pages de concessions de la part des travailleurs. Les droits d'ancienneté, les horaires de travail et même la santé et la sécurité sont autant de domaines dans lesquels l'entreprise cherche à faire des coupes.

« Les droits d'ancienneté c'est ça qu'on perds, donc le droit de changer de shift. Il n'y a eu aucune amélioration de notre pension ou de tout autre fonds qui nous concerne », explique Bill. « C'est aux droits humains qu'ils s'attaquent. »

Selon Paul Strub, employé de Cambridge Brass, d'autres concessions figurant sur la liste de 27 pages laissent présager un démantèlement des avantages sociaux. « En ce moment, beaucoup de nos avantages sont à 100%, et ils voulaient passer à un co-paiement où ils seraient ramenés à 80%, ou même certains d'entre eux complètement supprimés ».

« En raison de la présence de plomb et de silice dans la fonderie, les travailleurs ont droit à une douche de 20 minutes à la fin de leur journée de travail pour se nettoyer et éviter d'emporter ces substances chez eux. À un moment donné, ils ont essayé de réduire cette durée ou même de la supprimer complètement », a déclaré M. Strub à L'Étoile du Nord.

Les grévistes ont expliqué que le directeur des ressources humaines de l'entreprise avait été licencié par un représentant d'A.Y. McDonald venu de l'Iowa le vendredi 16 août. Ils espèrent que le président de Cambridge Brass, Chris Siabanis, sera le prochain à être licencié.

Alors que certaines industries ont connu un ralentissement pendant la pandémie, le travail à Cambridge Brass a augmenté. « Pendant le COVID, ils ont connu des mois de ventes de 6, 7, 8 millions de dollars », explique Rodney Hussey.

Malgré l'augmentation des ventes pendant le COVID, Rodney Hussey estime que les travailleurs qui génèrent ces bénéfices ne sont pas appréciés à leur juste valeur par Cambridge Brass. « L'essentiel, c'est le respect », ajoute Strub. « On travaille dur pour l'entreprise, on lui fait gagner de l'argent. »

Lors de leur précédente grève, les travailleurs ont tenu le piquet de grève pendant six semaines avant que la direction ne propose un accord de principe. « J'aimerais qu'ils se remettent à discuter. Je ne veux pas faire la grève. Je préfère gagner un salaire. Mais je ne suis pas prêt à céder à des exigences déraisonnables », a déclaré M. Strub.