Abonnez-vous à notre infolettre:
Sept mois seulement après que les travailleurs du Starbucks de Dunbar aient réussi à syndiquer leur lieu de travail, devenant ainsi le premier Starbucks de Vancouver à former un syndicat, Starbucks Canada s'apprête à fermer définitivement l'établissement ce dimanche 24 septembre. Starbucks a déclaré que la fermeture était due à l'expiration d'un bail, mais un examen du contexte plus large qui a conduit à la fermeture montre que la position antisyndicale de Starbucks est le motif principal. Lorsque l'intimidation, les menaces de refus d'augmentation ou les promesses d'augmentation d'un dollar par heure ne parviennent pas à dissuader les travailleurs de se syndiquer, Starbucks est prête à fermer les établissements syndiqués.
Cette fermeture intervient alors que le syndicalisme de Starbucks au Canada n'en est qu'à ses balbutiements, seule une poignée d'établissements Starbucks étant syndiqués au niveau national. Aux États-Unis, où les travailleurs de plus de 350 établissements Starbucks ont formé des syndicats sous l'égide de Starbucks Workers United depuis fin 2021, l'entreprise a déployé une série de tactiques antisyndicales ciblant les travailleurs syndiqués. En 2022, Ithaca, dans l'État de New York, est devenue la première ville des États-Unis à voir tous ses cafés syndiqués, et plus tôt cette année, Starbucks a réagi en fermant définitivement les trois établissements syndiqués.
Starbucks maintient que les fermetures d'Ithaca n'ont rien à voir avec la syndicalisation, et Starbucks Canada a dit la même chose au sujet de l'établissement de la rue Dunbar. Dunbar est un quartier résidentiel paisible de l'ouest de Vancouver, sans grande culture ouvrière. Mais au début de l'année 2023, après une campagne syndicale secrète menée par Frédérique Martineau, chef de quart et étudiante en soins infirmiers, les vingt-deux travailleurs du Starbucks de Dunbar ont formé un syndicat sous l'égide du Syndicat des Métallos, qui représente trois autres établissements Starbucks syndiqués en Colombie-Britannique, trois en Alberta et un à Waterloo, en Ontario.
L'Étoile du Nord a interviewé M. Martineau, qui a déclaré que l'impulsion de se syndiquer provenait principalement des frustrations des travailleurs à l'égard de l'"algorithme" d'horaire nouvellement introduit par Starbucks, qui donnait des recommandations de personnel à la direction en fonction de la quantité de produits vendus à une heure et à un jour donnés. Malgré les intimidations et les manipulations émotionnelles de la direction, les travailleurs du Starbucks de Dunbar ont voté massivement en faveur de la création d'un syndicat et y l'ont obtenu en février 2023.
Peu de temps après, les travailleurs du Starbucks de Dunbar ont reçu une lettre de la direction, qualifiée par Martineau de "passive agressive", indiquant que les augmentations de salaire annuelles ne seraient pas accordées - une mesure de représaille caractéristique de Starbucks à l'égard des travailleurs syndiqués. La lettre informait également les travailleurs que le bail du magasin arrivait à échéance, mais que la syndicalisation n'influencerait pas leur décision de renouveler le bail.
Selon les termes de Mme Martineau, elle et ses collègues savaient que Starbucks "tenait évidemment compte du fait que nous étions syndiqués" pour renouveler le bail. Martineau a également fait allusion au fait qu'en dépit des promesses officielles, Starbucks ne s'intéresse pas à la communauté dans son ensemble, en fermant un café qui a été un centre communautaire pendant des décennies et en dispersant l'équipe soudée de travailleurs dans d'autres lieux à travers Vancouver. D'autres entreprises monopolistes comme Amazon ont fait preuve d'un mépris similaire envers les travailleurs, les communautés et la syndicalisation.
La CBC et le Globe and Mail ont tous deux répété l'affirmation de Starbucks Canada selon laquelle la fermeture de Dunbar était due à l'expiration d'un bail et à la taille relativement petite du café, tout en considérant comme accessoire le fait qu'il s'agissait du premier et du seul magasin Starbucks syndiqué de Vancouver. Ce qui est clair pour l'Étoile du Nord, c'est que Starbucks Canada craint une vague de syndicalisation, à Vancouver ou ailleurs, et utilisera tous les outils à sa disposition pour empêcher les travailleurs de s'organiser et d'exercer leur pouvoir collectif.
La partialité des médias grand public en faveur des grandes entreprises est prévisible, mais la réaction du Syndicat des Métallos au démantèlement syndical de Starbucks a été plus décevante. Scott Lunny, directeur des Métallos pour l'Ouest du Canada, a déclaré qu'il n'avait "aucune preuve" que Starbucks avait fermé son établissement de Dunbar parce qu'il s'agissait d'un magasin syndiqué. Mais Mme Martineau et nombre de ses collègues ne sont pas d'accord avec la position officielle du syndicat : "nous nous voilons la face si nous ne pensons pas que cela a été un facteur".