Des manifestants demandent la fermeture d’une convention des marchands d’armes

Mardi dernier, une coalition d'organisations a occupé les bureaux d'Ottawa de l'Association canadienne des industries de défense et de sécurité (AICDS) pour un sit-in. Ils ont été rejoints par des centaines de manifestants à l'extérieur du bâtiment qui ont demandé « la fin du soutien canadien au génocide et la libération complète du peuple palestinien» , exigeant la fermeture de CANSEC, la plus grande convention des marchands d'armes au Canada.

Les manifestants ont occupé l'espace malgré la présence de la police, avant de rejoindre la foule à l'extérieur et de remettre à l'AICDS une lettre exposant leurs revendications. L'AICDS est un groupe de pression privé représentant plus de 300 entreprises de l'industrie de l'armement, y compris celles qui fournissent les armes actuellement utilisées pour perpétrer un génocide en Palestine. Il s'agit notamment de Lockheed Martin, Boeing et Elbit Systems. Ce groupe de pression financé par le gouvernement est l'organisateur de CANSEC, la plus grande convention militaire et d'armement du Canada, qui se tient chaque année à Ottawa à la fin du mois de mai ou au début du mois de juin.

Les manifestants soutiennent que « l'institution est un facilitateur et un intermédiaire de la guerre, des conflits et des massacres généralisés de gens ordinaires dans le monde entier» . Elle accueille des expositions des plus grands fabricants d'armes du monde et reçoit des dizaines de milliers de visiteurs. Parmi eux, des députés, des sénateurs et des ministres canadiens, ainsi que des dizaines de délégations internationales et des représentants d'Israël.

Selon CANSEC, 74 % des délégués ont un « pouvoir d'achat » et près de la moitié sont des représentants gouvernementaux. Parmi les entreprises qui participent chaque année à la convention CANSEC figurent certaines des plus grandes multinationales de l'armement. Ils profitent de cet événement annuel pour commercialiser leurs stocks d'armes fabriquées au Canada, qui contribuent à leur tour à alimenter des conflits actifs sur le territoire national et à l'étranger.

« Notre communauté refuse de rester silencieuse et de permettre aux affaires de continuer comme d'habitude pendant que notre gouvernement et que les profiteurs de guerre violents comme l'AICDS alimentent ce génocide. Nous sommes ici pour exiger un embargo sur les armes à destination d'Israël et pour dire NON à CANSEC » , a déclaré Sarah Abdul-Karim, membre du Palestinian Youth Movement.

La violence commise par les forces d'occupation ne montre aucun signe d'arrêt, mais ne fait que s'intensifier avec l'horrible assaut sur Rafah. Cette partie de la bande de Gaza était l'une des plus densément peuplées avec 275 000 personnes vivant dans un rayon de 64 km² (soit 4 300 km²). Depuis le début du génocide, elle est devenue l'un des derniers lieux de refuge pour les Palestiniens en fuite. Cette petite ville, 59 fois plus petite et maintenant 5,7 fois plus densément peuplée que la métropole de Montréal, est devenue un nouveau point de mire de la campagne de bombardement continue de l'invasion israélienne. Plus de 100 personnes par jour, dont beaucoup vivent dans des camps de réfugiés délabrés, sont tuées par les bombardements.

Les organisateurs du sit-in ont prévenu qu'il n'y avait plus de refuge pour les civils palestiniens. L'objectif de l'offensive israélienne est clair, disent-ils - le génocide du peuple palestinien - et l'AICDS représente l'élite canadienne qui profite de cette violence génocidaire, ainsi que de la mort et de la répression dans le monde entier.

Ahana, s'exprimant au nom de l'ILPS au Canada, a déclaré : « Les groupes comme l'AICDS ne servent pas le peuple, mais quelques entreprises. À chaque conflit brutal, leurs profits augmentent alors que des millions de personnes sont tuées dans le monde. L'AICDS ne devrait pas exister et doit être tenu responsable de ses crimes contre l'humanité. »

Mera Abduli, de Labour for Palestine, a déclaré aux correspondants de l'Étoile du Nord que « l'appel au démantèlement de la AICDS est une demande de responsabilité et un rappel que notre lutte collective contre l'oppression ne connaît pas de frontières. En tant que militants syndicaux, nous rejetons le rôle du Canada dans la facilitation du commerce des armes qui alimente le génocide contre les Gazaouis, alors que nos travailleurs du secteur public sont soit proches, soit bien en dessous du seuil de pauvreté. La lutte pour mettre fin à la complicité du Canada est une lutte de la classe ouvrière. »