Manifestations pancanadiennes contre l’investissement de la Banque Scotia dans une industrie meurtrière

Des manifestants se sont rassemblés le vendredi 15 mars dans plus de 28 succursales de la Banque Scotia à travers le Canada pour protester contre les investissements de la banque dans la plus grande entreprise israélienne de fabrication d'armes, Elbit Systems. La banque canadienne est le principal actionnaire étranger de cette société. Les manifestants ont exigé que l'institution financière se défasse de ses investissements. 

Ces actions font suite à l'assaut continu d'Israël sur les Palestiniens de la bande de Gaza depuis le 7 octobre, qui a tué plus de 31 000 personnes, dont au moins la moitié sont des enfants. L'appel à la journée d'action de la Canada Palestine Association (CPA) souligne que malgré l'opposition de centaines de milliers de personnes à travers le pays, l'établissement​​​​​​​ politique canadien « reste engagé à fournir un soutien diplomatique à Israël ».

La CPA a planifié cette action pour inciter la Banque Scotia à se désinvestir d'Elbit, qui profite de l'assaut militaire contre Gaza. Plusieurs banques et fonds d'investissement—​​​​​​​le fonds de pension norvégien, la banque britannique HSBC, la Danske Bank et le fonds souverain australien—​​​​​​​ont vendu toutes leurs actions après une série de campagnes internationales contre Elbit, telles que les manifestations de l'exposition d'armes CANSEC, au printemps dernier.

Alors qu'une foule s'est rassemblée devant la succursale de la Banque Scotia dans le quartier chinois de Vancouver Est, une ligne de police a gardé l'entrée de la succursale pendant plus de deux heures. Miguel, un organisateur de United In Struggle qui a organisé l'action à la succursale, s'est exprimé dans un mégaphone :

« En [octobre 2022], la Banque Scotia a eu l'audace de devenir le plus grand investisseur étranger dans Elbit Systems, investissant 500 millions de dollars dans le plus grand fabricant militaire de l'État génocidaire d'Israël. Les actionnaires de la Banque Scotia sont politiquement investis dans l'expansion d'Israël dans son rôle d'avant-poste impérialiste du capitalisme occidental pour intervenir dans l'économie des pays du Moyen-Orient. »

Lors de cette journée d'action, les manifestants ont ciblé plus d'une douzaine de succursales de la Banque Scotia dans le Lower Mainland de la Colombie-Britannique et de nombreuses autres à travers le pays, notamment à Courtenay, Nanaimo, Kamloops, Kelowna, Régina, Peterborough et Toronto.​​​​​​​ Selon les organisateurs, six succursales, dont la principale située dans la tour de la Banque Scotia au centre-ville de Vancouver, ont été partiellement ou totalement fermées, et dans de nombreuses autres succursales, les titulaires de comptes à la Banque Scotia qui se sont heurtés aux protestations se sont engagés à fermer leurs comptes.

« Pas un seul dollar de la classe ouvrière canadienne ne devrait financer le meurtre d'innocents », déclare Jessie, une intervenante d'Anakbayan B.C. à l'entrée d'une succursale de la Banque Scotia dans le West End de Vancouver. « Elle fournit des armes à un grand nombre de gouvernements pour mener des guerres et opprimer des peuples. »

Faisant référence à des rapports récents selon lesquels la Banque Scotia a réduit son investissement dans Elbit, Jessie a poursuivi : « La Banque Scotia a annoncé qu'elle réduirait sa participation dans l'entreprise. C'est tout simplement insuffisant ! [...] Si la Banque Scotia voulait vraiment mettre fin au génocide, elle se désengagerait complètement d'Elbit. »

Un rapport de Bloomberg News indique que la Banque Scotia a réduit sa participation de 5,1% à 4,3%, ce qui ne représente qu'une diminution de 15,7%.