«Jeepney» aide à comprendre les grèves des transports aux Philippines

À travers une explosion de couleurs et le rythme rapide de la circulation à Manille, le documentaire Jeepney d’Esy Casey dépeint les Philippines de 2013, une réalité qui pourrait sembler familière au public de 2026. Les hausses vertigineuses des prix du carburant, provoquées par les guerres impérialistes, poussent les travailleurs à se battre contre leur gouvernement et leurs mauvaises conditions de travail; et tout comme en 2013, à la fin du mois de septembre dernier, environ 100 000 conducteurs et exploitants de jeepneys se sont mis en grève aux Philippines.

La Ligue internationale de la lutte des peuples (ILPS), en collaboration avec Migrante et Bayan Colombie-Britannique, a souligné la Journée internationale des travailleurs plus tôt cette année en présentant le film dans le cadre de son festival Revolution Through Film : Anti-Imperialist Film Festival.

Le film commence par présenter le jeepney, un des moyens de transport les plus abordables et les plus répandus aux Philippines. À l’origine, ces véhicules étaient construits à partir de jeeps abandonnées par l’armée américaine après l’occupation militaire des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, les jeepneys sont fabriqués localement à partir de matériaux peu dispendieux comme le bois, la tôle, la fibre de noix de coco et les moteurs diésel d’occasion provenant du Japon.

Ces matériaux abordables permettent de proposer des tarifs abordables, offrant ainsi un moyen de transport accessible à la majorité des Philippins. Les jeepneys sont surtout connus pour leurs peintures éclatantes et éclectiques, commandées par les conducteurs pour refléter leurs intérêts et leur humour : cow-boys, personnages d’anime, portraits du pape… tout y passe.

À travers des entrevues avec ceux qui conduisent, utilisent, construisent et peignent ces véhicules, Jeepney fait découvrir aux spectateurs des aspects de l’histoire, de la culture et de l’économie philippines. Le fil conducteur? Des Philippines spoliées au profit des étrangers et des Philippins qui savent qu’ils méritent bien plus que ce qu’on leur donne.

Le mouvement de 2013

En 2013, les frappes israéliennes sur Gaza ont fait grimper en flèche le coût du carburant, ce qui a durement touché les conducteurs de jeepneys. Les conducteurs ont réagi par des grèves nationales, paralysant les transports pour la majorité des Philippins.

Lorsque les conducteurs de jeepneys se mettent en grève, des manifestations de plus grande ampleur et d’autres groupes du secteur des transports emboîtent le pas. Les conducteurs en grève présentés dans le film ont clairement fait savoir qu’ils ne craignaient pas les menaces des autorités. Tout comme le film montre des jeepneys bondés de passagers, le mouvement des conducteurs de jeepneys contre la hausse du coût du carburant bénéficie d’un soutien populaire lui aussi massif.

Affiliée à la centrale syndicale philippine Kilusang Mayo Uno (Mouvement du 1er mai), la fédération d’associations de transport en commun PISTON (acronyme qui se traduit littéralement par « Solidarité des organisations de conducteurs et d’exploitants à l’échelle nationale ») réclame des mesures d’allègement économique, exigeant que le gouvernement abaisse le prix du pétrole et supprime les taxes sur les produits pétroliers.

Ce faisant, les conducteurs mettent en évidence l’incapacité de leur gouvernement à protéger les Philippins contre la hausse du coût du carburant, démontrant ainsi sa complicité dans la perpétuation des difficultés et de l’indignité subies par la population en aidant des entreprises étrangères (comme les magnats du pétrole qui exploitent les salaires des conducteurs de jeepney) à réaliser des profits aux dépens des Philippins.

En tant que prestataires de transport en commun, les conducteurs de jeepney ont la capacité de mettre en lumière l’impact de la flambée des coûts du carburant sur les gens ordinaires. Comme le coût du transport a une incidence directe sur le coût de l’alimentation, des soins médicaux et d’autres produits de première nécessité, la population de tout le pays est entraînée dans leur lutte.

Penser le mouvement aujourd’hui

Aujourd’hui, les États-Unis et Israël font à nouveau grimper les prix du carburant alors qu’ils mènent une guerre contre l’Iran, reléguant le coût de l’agression impérialiste aux travailleurs. En 2013, les dures journées de travail peu payantes ont poussé les conducteurs à faire grève, et la même chose se produit encore aujourd’hui. Chaque fois que les conducteurs souffrent des hausses exorbitantes des prix du carburant, le jeepney, en tant que mode de transport abordable, est menacé – ce qui représente un risque pour les travailleurs qui en dépendent.

La pression qui pousse les conducteurs à émigrer s’intensifie alors qu’ils cherchent des moyens de subvenir aux besoins de leur famille. Le gouvernement des Philippines, quant à lui, continue d’accorder des allégements fiscaux aux sociétés transnationales et de leur offrir un pays à exploiter, plutôt que de protéger la population contre la flambée des coûts.

Le 19 mars 2026, les conducteurs organisés par PISTON se sont mis en grève pour bloquer les routes. Puis, à partir du 28 septembre, entre 70 000 et 100 000 chauffeurs et exploitants de jeepneys ont fait grève pendant trois jours. Leur syndicat milite actuellement pour l’abrogation de la Loi sur la déréglementation de l’industrie pétrolière de 1998, qui empêche le gouvernement d’intervenir sur les prix du pétrole et lie strictement les prix aux fluctuations du marché mondial. Ils soutiennent que ce sont les travailleurs et le public qui en subissent le plus les conséquences.

L’utilisation habile des entrevues et des techniques de montage au rythme soutenu dans Jeepney transmet efficacement l’idée que ce sont les travailleurs qui sont réellement au service du public et qui savent ce qui compte vraiment pour les gens ordinaires. Ce résultat est obtenu en écoutant attentivement tous ceux qui travaillent pour ces jeeps philippins aux couleurs vives.

Non seulement cela nous aide-t-il à mieux comprendre les luttes menées aux Philippines en 2013, mais aussi à analyser la révolte des jeepneys actuellement en cours dans ce pays.