Le Congrès du travail du Canada (CTC) a adopté une résolution visant à qualifier les biens et les services israélien de « Hot cargo » et à demander à ses membres de refuser de les produire ou de les distribuer. Cette mesure, bien que non contraignante, permet aux syndicats d’appuyer les travailleurs qui refusent de manipuler des produits israéliens ou des marchandises destinées à Israël.
La résolution 061, approuvée le 28 octobre, a été présentée par les délégués de Labour for Palestine (L4P) lors du congrès du CTC de 2026, qui s’est tenu en mai. Lors de ce congrès, ils avaient également réussi à convaincre le CTC de rompre ses liens avec l’Histadrut, la fédération syndicale israélienne historiquement réservée aux Juifs, qui a joué un rôle clé dans la colonisation de la Palestine depuis sa création.
L’Étoile du nord a interviewé Sean McNeill, qui siège au comité directeur national de L4P. Il a expliqué ce qu’il a fallu aux travailleurs pour amener la CLC à adopter la résolution « Hot Cargo » et à mettre officiellement fin à une relation bilatérale qu’elle entretenait depuis sa création en 1956.
Sean vit près de Picton, en Ontario, et est membre à la fois du Conseil du travail de Quincy et du Syndicat canadien des employés de bureau et des professionnels, section locale 225. Il souligne que la politique et l’action de la classe ouvrière vont bien au-delà de ce cadre, mais qu’il s’investit dans « le mouvement syndical institutionnel, tel qu’il est, et dans la recherche de ce que nous pouvons faire au sein de ce mouvement pour apporter des changements ».
Il a présenté « Labour for Palestine » comme une organisation de bénévoles disciplinée, dotée de principes organisationnels solides et entretenant des liens étroits avec les syndicats palestiniens : « Nos objectifs politiques au Canada s’inspirent des revendications des syndicats palestiniens. Ceux-ci réclament ce boycott depuis de nombreuses années, et nous avons pu commencer à atteindre des objectifs dans ce sens au cours des trois dernières années. »
M. McNeill explique qu’il s’est joint à L4P en novembre 2023 et que, entre cette date et le congrès de mai 2026, L4P a fait adopter des résolutions sur le « hot cargo » au sein des fédérations syndicales de l’Ontario, du Nouveau-Brunswick, de Terre-Neuve et de la Nouvelle-Écosse.
L’objectif de l’organisation était de faire adopter la résolution 061 lors du congrès en mai dernier, mais Sean affirme que la résolution a été écartée et n’a pas été soumise au vote. Toutefois, un organe décisionnel plus restreint du CTC, habilité à approuver des résolutions générales après examen, le Conseil canadien, a adopté la proposition.
Les syndicats mettront-ils en pratique la résolution sur le « Hot cargo »?
Le Congrès du travail du Canada compte 3,3 millions de membres, mais sa nature fédérative l’empêche de mobiliser ses membres pour des actions concrètes, comme le refus de manipuler des produits israéliens. La résolution approuvée par le CTC ne peut en effet servir qu’à appuyer de telles tactiques. Elle pourrait rester un geste abstrait si aucun syndicat ne passe à l’action sur le lieu de travail.
Comme le dit Sean, « le CTC peut demander à ses syndicats de rompre leurs liens, mais en fin de compte, ce sont ces syndicats et les travailleurs eux-mêmes qui doivent prendre ces mesures ».
Par exemple, la CSN, une fédération syndicale québécoise, a adopté une position similaire, mais les travailleurs qu’elle représente dans les usines d’armement n’ont jamais tenté de mettre fin à la fabrication de matériel de guerre destiné à Israël.
Sean estime toutefois que l’adoption de la résolution a un impact politique susceptible de contribuer à la construction d’un mouvement capable de mettre en œuvre la clause du « Hot cargo ». Cela nous ouvre un peu d’espace, au sein du mouvement syndical canadien, pour parler d’action politique. »
McNeill a fait remarquer que le CTC avait tendance à éviter d’utiliser l’une des meilleures armes dont disposent les travailleurs pour atteindre des objectifs, comme la solidarité internationale, qui vont au-delà des questions économiques de base. « Au Canada, la grève est essentiellement associée à la négociation collective, c’est-à-dire aux questions de travail fondamentales. Il existe toutefois une autre utilisation de l’outil de grève, et c’est pour des objectifs politiques. »
Rompre les liens avec l’Histadrut
Bien que la déclaration des marchandises israéliennes comme « Hot cargo » ait été l’objectif initial de L4P pour le congrès, Sean a expliqué que rompre les liens avec l’Histadrut, un syndicat sioniste regroupant des travailleurs israéliens, menait à un résultat immédiat plus concret à l’issue du congrès de 2026.
« Le CLC a le contrôle direct sur la décision de maintenir ou non une relation avec l’Histadrut. C’est donc sur cette base que nous avons établi nos priorités et que nous avons réussi à obtenir ce résultat en assemblée générale, à une très large majorité. »
Des représentants de l’Histadrut ont pris la parole lors de tous les congrès du CLC, sauf deux, entre sa fondation en 1956 et 1982. À cette époque, l’Histadrut était le deuxième plus grand employeur d’Israël, détenant un quart de son secteur industriel.
Il a mentionné que cette initiative couronnée de succès découlait du travail effectué en amont du congrès, au cours duquel L4P avait rencontré des délégués et des dirigeants de haut niveau des syndicats membres du CLC afin de s’assurer que leur position soit claire dès le départ et que la bonne décision soit prise.
L4P met à disposition sur la page Web de sa campagne un dépliant d’information détaillé sur l’histoire de l’Histadrut et les raisons justifiant son exclusion des organisations internationales du travail, que l’on peut consulter et imprimer. Le dépliant indique que « depuis sa création, l’Histadrut a été un agent et une organisation du sionisme, chargée d’installer et de soutenir exclusivement des travailleurs juifs et de jeter les bases de la colonisation sioniste de la Palestine ».
En 1920, l’Histadrut a fondé la Haganah, un groupe paramilitaire sioniste qui s’est rendu coupable d’atrocités en tant que principal responsable du nettoyage ethnique de 700 000 Palestiniens pendant la Nakba de 1947-1949. La Haganah a ensuite constitué le noyau des Forces de défense israéliennes aux côtés de l’Irgoun et du Lehi, des groupes paramilitaires fascistes qu’Albert Einstein avait qualifiés, en 1948, de « semblables aux nazis ».
Le Comité juif canadien du travail, qui défend les intérêts israéliens au sein du mouvement syndical canadien, a fait part de son opposition à la résolution de L4P. Il fait valoir qu’une clause de « cargaison sensible » « menace la sécurité d’emploi syndicale, car les employeurs pourraient réagir en réorientant leurs contrats d’expédition et leurs activités de fabrication vers des ports et des entreprises non syndiqués ».
L4P a répondu en réaffirmant que « les travailleurs du Canada ne veulent pas se rendre complices du génocide israélien, et ils ne croient pas non plus que nos impôts ou notre production économique devraient soutenir un État qui enfreint ouvertement le droit international ».
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