Un leader révolutionnaire philippin décède à 83 ans

Jose Maria Sison, l'une des figures de proue d'un mouvement révolutionnaire d'un demi-siècle aux Philippines, est décédé le 16 décembre 2022 d'une insuffisance cardiaque, après avoir été hospitalisé pendant deux semaines aux Pays-Bas. À propos de son décès, le ministère philippin de la Défense a déclaré : "Une nouvelle ère sans Jose Maria Sison s'ouvre pour les Philippines, et nous en sortirons tous grandis". Mais de nombreux Philippins dans le pays et à l'étranger disent le contraire.

Le professeur Sison - ou "Joma" comme on l'appelait souvent - était à la fois un intellectuel et un activiste, qui a consacré sa vie à apprendre et à éduquer les autres sur les origines des problèmes de la société philippine. L'Étoile du Nord s'est entretenue avec Joey Calugay, un organisateur philippin à Montréal, au sujet de l'héritage de Sison et de son influence sur l'histoire des Philippines. 

Né de parents propriétaires terriens éminents, Sison a vu sa position au sein de la société remise en cause dès son plus jeune âge lorsqu'il a commencé à fréquenter l'école publique. Il s'est lié d'amitié avec les enfants des paysans sans terre et des agriculteurs qui travaillaient et vivaient sur les terres appartenant à ses parents et à sa famille. Cela a eu une influence sur lui plus tard dans sa vie, lorsqu'il a cofondé Kabataang Makabayan (KM), ou Jeunesse patriotique, une organisation militante dirigée par des jeunes qui s'est battue contre la dictature du président Ferdinand Marcos et la domination des États-Unis.

Alors que le KM gagnait en popularité et en force à la fin des années 1960, il a été établi comme l'aile jeunesse du Parti communiste des Philippines (CPP) - également fondé à l'initiative de Sison. Sous la direction de Sison, le CPP a fondé le Front démocratique national (NDF) - une alliance de syndicats, de partis et d'organisations pour la démocratie nationale. En réponse à cette force progressiste croissante, Marcos a déclaré la loi martiale en 1972, invoquant une "menace communiste" croissante. Cette période brutale de 14 ans a été marquée par 3 257 exécutions extrajudiciaires connues, 35 000 tortures avérées et 70 000 incarcérations - Sison faisant partie de ce dernier groupe de victimes.

Après presque 9 ans de prison, dont la plupart passés en isolement, Sison a été libéré après la chute du régime Marcos en 1986. Toujours engagé dans le mouvement, il s'est rendu à l'étranger pour obtenir un soutien à la révolution philippine en cours, mais son passeport lui a été retiré par le gouvernement de Corey Aquino qui a pris le pouvoir après Marcos. Il a obtenu l'asile aux Pays-Bas, où le bureau du Front démocratique national (NDF) a été établi par la suite. Calugay a donné à l'Étoile du Nord un aperçu de certaines des activités de Sison au sein de ce bureau.

En 2022, année du 50e anniversaire de la déclaration de la loi martiale par Marcos, le fils de l'ancien dictateur, Ferdinand Marcos Jr, a été investi président des Philippines avec Sara Duterte à ses côtés en tant que vice-présidente. Sara Duterte est la fille de Rodrigo Duterte, l'ancien président qui s'est rendu célèbre pour sa "guerre contre la drogue", affirmant qu'il serait "heureux de massacrer" trois millions de toxicomanes. Telle est la nouvelle situation politique à laquelle le peuple philippin est confronté aujourd'hui, mais M. Calugay affirme que la lutte pour la démocratie aux Philippines n'est pas terminée.