Le 28 juillet, le conseil municipal de Vancouver a voté le déplacement de 40 locataires ouvriers, installés depuis longtemps dans leur logement, pour faire place à un projet hôtelier. Cette décision survient malgré une opposition intense de la majorité des plus de 300 Vancouvérois inscrits pour prendre la parole à l’audience publique tenue deux semaines plus tôt.
Le Myron Manor Collective, qui habite actuellement les logements relativement abordables du terrain visé, subit une double pression. D’un côté, il s’oppose aux tentatives de Nicola Wealth et de Lotus Capital Corporation de remplacer ses logements par un hôtel. De l’autre, le conseil municipal de Vancouver—dominé par le parti « A Better City » (ABC)—ainsi que les fonctionnaires municipaux, appuient le changement de zonage dans le cadre d’une initiative plus large visant à augmenter la capacité hôtelière de la ville.
Tout cela se déroule alors que des appels urgents demandent la construction de logements abordables dans une ville qui se classe au cinquième rang d’une liste des villes les « moins abordables » du monde.
Alors que l’audience devait initialement avoir lieu entre 18 et 24 mois après la demande initiale, le promoteur a demandé de l’avancer à seulement 9 mois. Ce changement n’avait pas été communiqué aux locataires, qui ont appris la nouvelle par surprise récemment. De plus, le conseil municipal n’a pas exigé que le promoteur fournisse des dates précises aux locataires. Ceux-ci n’ont appris la tenue de l’audience qu’un mois avant son début, par le biais d’un rapport de renvoi publié le 2 juin.
Des centaines de personnes se sont présentées au conseil pour exprimer leur opposition au déplacement des résidents de Myron Manor. Seule une très faible minorité d’intervenants, aucun d’entre eux résident ou lié aux résidents, s’est exprimée en faveur du changement de zonage.
Destination Vancouver et la « crise hôtelière »
Selon Sydney Ball, organisatrice de la section Mount Pleasant du Vancouver Tenants Union, une conseillère importante d’ABC, la maire adjointe Sarah Kirby-Young, « semblait visiblement irritée que [l’audience sur le changement de zonage] prenne autant de temps, irritée que les conseillers parlent de déplacement ».
Avant de devenir conseillère municipale, Kirby-Young était cadre chez Destination Vancouver. L’organisme à but non lucratif se décrit sur LinkedIn comme l’« organisation officielle de marketing et de gestion de la destination » pour l’industrie touristique de la ville. Il représente 600 entreprises et partenaires membres, dont la plupart des hôtels indépendants de la région et de grandes chaînes comme Best Western, Fairmont, Hilton, Hyatt, Marriott et d’autres.
Destination Vancouver a été l’un des principaux promoteurs de la thèse selon laquelle la ville ferait face à une « crise hôtelière ». Le syndicat du secteur de l’hôtellerie Unite Here Local 40 a ouvertement contesté cette position, affirmant qu’il s’agit d’un « cadeau aux promoteurs, pas d’une solution à l’abordabilité ».
Le syndicat soutient que « Destination Vancouver a publié en 2025 l’évaluation d’impact communautaire hôtelier, réalisée par un groupe de travail dominé par des acteurs de l’industrie et des promoteurs. Il affirme que son objectif explicite était de promouvoir des politiques favorables à l’hôtellerie et d’aider à « dérisquer » les investissements pour les promoteurs. »
Ball a observé que les actions des conseillers d’ABC lors de l’audience montrent qu’« ils savent qui sont leurs électeurs, et leurs électeurs ne sont pas des locataires. Ils ne se soucient absolument pas de leur vie. » Les locataires prévoient déposer une contestation judiciaire contre la ville pour « atteintes à l’équité procédurale ».
Michael Cook a déclaré à L’Étoile du Nord après la décision : « [le collectif se sent] déterminé. Nous avons encore beaucoup de travail à faire pour exposer ce que ABC et des promoteurs hôteliers comme Nicola Wealth font subir à notre ville. ABC a montré qu’il priorise l’expulsion des familles ouvrières au profit de spéculateurs immobiliers milliardaires. Ils travaillent très fort pour en faire le plus possible avant les élections municipales d’octobre [en Colombie-Britannique]. »
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