Des ouvriers du transport en commun de Vancouver accusent l’agence TransLink de fermer les yeux alors que son sous-traitant chargé du nettoyage, Dexterra, commet ce qu’ils décrivent comme des violations flagrantes du droit du travail. Le 3 septembre, le personnel d’entretien du SkyTrain s’est rassemblé devant le siège de TransLink pour exiger que le PDG Kevin Quinn intervienne et demande des comptes à Dexterra. Ils affirment en avoir assez du silence de l’organisme public.
« [TransLink] peut sous-traiter le travail, mais ne peut pas sous-traiter la responsabilité », a déclaré Lenna McVeety, agent d’entretien et déléguée syndicale de la section locale 2 du SEIU, qui travaille chez TransLink depuis quatre ans et demi, lors de son discours prononcé lors du rassemblement.
Les agents d’entretien du SkyTrain sont confrontés à des conditions de travail dangereuses et à une gestion abusive depuis que Dexterra a pris le relais en février. Dexterra n’aurait pas dispensé aux travailleurs une formation adéquate en matière de sécurité ni fourni le matériel de nettoyage nécessaire, les laissant manipuler seuls des substances nocives alors que les trains continuent de circuler.
Malgré les appels à l’intervention lancés par les manifestants, M. Quinn et la direction de TransLink ont refusé de les rencontrer, affirmant que TransLink n’était pas « habilitée » à s’entretenir avec eux ce jour-là.
Harcèlement et intimidation par la direction de Dexterra
« Mes collègues et moi, on a fait part de nos grosses inquiétudes sur ce qui se passe à notre travail: notre sécurité, le fait de travailler seuls, la charge de travail, le manque de matériel et d’équipement adaptés, et la façon dont on est traités quand on ose s’exprimer », a déclaré McVeety. « On a demandé de l’aide. On a demandé à être entendus. Et pendant des mois, j’ai senti que personne ne voulait nous écouter. »
McVeety a confié à L’Étoile du Nord qu’elle avait été victime d’intimidations constantes de la part de l’équipe de direction de Dexterra, au point de demander une ordonnance de restriction contre une superviseuse nommée Khushir.
« J’ai demandé cette mesure-là parce qu’elle m’a harcelée », a-t-elle affirmé, décrivant comment Khushir l’avait rabaissée à plusieurs reprises et avait crié sur elle et ses collègues. « Lors des deux dernières manifestations, l’un des gestionnaires, Manpreet, nous a espionnés. Et le lendemain même, ils ont licencié l’un de nos collègues, [Boluwatife « Tife » Shobiye]. Ils ne sont pas de notre côté. Ils sont du côté les uns des autres. De leur propre côté. »
Violation des règles de sécurité
TransLink a refusé à plusieurs reprises de rencontrer les représentants syndicaux pour discuter de ces problèmes, M. Quinn affirmant que Dexterra avait passé avec succès tous les audits de sécurité. Mais le 18 juin, WorkSafeBC a publié un rapport d’enquête confirmant les plaintes des travailleurs.
WorkSafeBC a constaté sept infractions à la loi sur les accidents du travail (Workers Compensation Act), notamment l’absence de procédures visant à protéger les travailleurs se trouvant seuls à proximité des voies ferrées, ainsi que l’absence de douches oculaires d’urgence et de vaccinations contre l’hépatite B.
Comme il n’y a pas assez de travailleurs, « on a des gens [qui se blessent] après avoir soulevé des sacs poubelles ou avoir été exposées à du sang et à ce qu’il y a dans les sacs », a déclaré à L’Étoile du Nord Dallis Van Steinberg, représentant de la section locale 2 du SEIU. Les travailleurs « subissent également des traumatismes. Ils sont témoins de suicides et de surdoses, et sont victimes de racisme ».
McVeety affirme que les conditions ne se sont pas améliorées depuis que WorkSafeBC a confirmé ces infractions.
WorkSafeBC a donné 30 jours à Dexterra pour remédier aux problèmes. Selon Steinberg, l’entreprise n’a fourni aucune preuve de mise en conformité, et WorkSafeBC a désormais prolongé le délai.
M. Steinberg a expliqué que TransLink avait choisi Dexterra pour « cocher la case la moins chère », malgré les antécédents de l’entreprise en matière d’abus et de violations du droit du travail, sur lesquels la section locale 2 du SEIU attire l’attention depuis longtemps.
« On veut voir des mesures concrètes. On veut que [TransLink] change sa façon d’attribuer ces marchés, la manière dont les travailleurs sont pris en compte dans ces appels d’offres, leur sécurité, leur bien-être, et qu’ils ne soient pas traités comme du bétail. »
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