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Le 2 janvier, les travailleurs de Loblaws Great Food and Superstore ont célébré la ratification de leur nouvelle convention collective, qui prévoit une augmentation de salaire. Cette victoire fait suite à la grève réussie des travailleurs de Metro Grocery à l'été 2023 et crée un nouveau précédent pour les travailleurs des épiceries en 2024 et au-delà.
Le nouveau contrat de Loblaws a été remporté par 13 000 travailleurs de 60 magasins de l'Ontario qui ont entamé les négociations en novembre, représentés par les Travailleurs unis de l'alimentation et du commerce (TUAC).
Cette convention collective prévoit des augmentations substantielles, les plus élevées depuis des décennies dans les deux épiceries. Les travailleurs à temps plein devraient voir leur salaire augmenter de 4,60 dollars de l'heure pendant la durée de la convention, et les travailleurs à temps partiel plus âgés bénéficieront d'une augmentation de 4,35 dollars de l'heure. Ces améliorations s'accompagnent d'une amélioration des prestations de santé et de vacances, ainsi que d'une plus grande sécurité de l'emploi pour les travailleurs à temps partiel et à temps plein.
Le président de la section locale 1006A TUAC, Wayne Hanley, a décrit le contrat comme « le meilleur depuis des décennies », mais il souligne qu'il est le fruit de « négociations intenses et difficiles ». Il explique que le soutien massif des membres a été la clé du succès : « Grâce au soutien et à la participation des membres, nous avons obtenu un niveau d'amélioration sans précédent pour nos membres dans le secteur de l'alimentation. »
Le comité de négociation du syndicat, qui comprenait 14 membres de la base et des membres exécutifs du syndicat local, a « poussé l'entreprise dans ses derniers retranchements » au cours des dix jours de négociation.
Les bénéfices de Loblaws' et du secteur de l'alimentation ont atteint des niveaux record au cours des dernières années. Loblaws a réalisé un chiffre d'affaires de 18 milliards de dollars au troisième trimestre 2023, ce qui représente une augmentation de 5%. Au cours de la période précédant et suivant la grève du métro de l'été 2023, les bénéfices de l'entreprise ont augmenté de 26%, passant de 275 millions de dollars l'année précédente à 346,7 millions de dollars.
Avant leur victoire, les travailleurs de Metro déclaraient qu'ils pouvaient à peine s'offrir les produits d'épicerie qu'ils stockaient sur les étagères. De plus, les prestations de santé des syndicats ont été suspendues pendant la grève, ce qui a eu un impact supplémentaire sur les travailleurs qui essayaient seulement de rattraper l'inflation.
La grève d'un mois de Metro avait abouti à d'importantes augmentations de salaire pour les travailleurs de l'épicerie dans le cadre d'un contrat de cinq ans, y compris une augmentation totale de 4,50 $ de l'heure pour les 3700 travailleurs des 27 magasins Metro de la région du Grand Toronto.
Cette victoire décisive a permis aux travailleurs et travailleuses des épiceries de l'Ontario d'être en meilleure position pour négocier avec les épiciers monopolistiques du Canada, qui génèrent des milliards de dollars de profits. L'équipe de négociation du syndicat de Loblaws a suivi le mouvement, plaçant la barre plus haut pour les travailleurs et travailleuses des épiceries de la province.